Twee Oxford-boeken bundelen internationale kennis over doofblindheid
dinsdag 24 maart
Hoe leer je communiceren als je nauwelijks kunt zien en horen? Hoe ondersteun je kinderen en volwassenen met doofblindheid in hun ontwikkeling, autonomie en deelname aan de samenleving? Twee nieuwe boeken bij Oxford University Press brengen voor het eerst de internationale stand van kennis over deze vragen samen.
De boeken markeren een belangrijke stap in een vakgebied dat lange tijd onderbelicht bleef. Doofblindheid werd vaak benaderd vanuit verschillende disciplines, waardoor kennis versnipperd raakte en niet altijd terechtkwam bij de mensen die die het hardst nodig hebben.
De publicaties hebben een duidelijke Groningse inbreng. Emeritus hoogleraar Marleen Janssen is een van de redacteuren. Saskia Damen, bijzonder hoogleraar aan de Rijksuniversiteit Groningen, schreef mee aan meerdere hoofdstukken. Daarmee bouwen de boeken voort op een langdurige samenwerking tussen de Rijksuniversiteit Groningen en Kentalis op het gebied van onderzoek naar communicatie en leren bij mensen met doofblindheid.
Dat is niet vanzelfsprekend. Doofblindheid kreeg lange tijd maar beperkt aandacht in de wetenschap en onderzoek verscheen vaak verspreid over verschillende disciplines. Daardoor kwam kennis lang niet altijd terecht op de plekken waar die het hardst nodig is: bij ouders, professionals, studenten en mensen met doofblindheid zelf. De boeken maken die kennis nu toegankelijk en toepasbaar. Ze bundelen onderzoek naar communicatie en een leven lang leren bij mensen met auditieve en visuele beperkingen, en maken de vertaalslag naar de praktijk.
De boeken laten zien hoe sterk het vakgebied zich de afgelopen decennia heeft ontwikkeld. Wat ooit vooral verspreid lag in losse studies en praktijkkennis, is nu samengebracht in twee internationale standaardwerken. In totaal werkten 120 auteurs van over de hele wereld aan de uitgaven mee. Dat zegt iets over de groei van het onderzoek, maar ook over de kracht van het netwerk dat zich rond dit onderwerp heeft gevormd.
Ook de internationale master Deafblindness van de RUG is in de boeken zichtbaar aanwezig. De opleiding bestaat dit jaar twintig jaar en is nog altijd de enige master ter wereld op dit gebied. Verschillende oud-studenten leverden een bijdrage aan de boeken. Daarmee onderstrepen de publicaties niet alleen het belang van internationale samenwerking, maar ook de rol die Groningen al jaren speelt in het ontwikkelen en verspreiden van kennis over doofblindheid.
Meer informatie over de boeken vind je hier: Communication with People who are Deafblind en Learning, Education, and Support of Deafblind Children and Adults.