Stefanie van Meijeren-Vlot (24) heeft een taalontwikkelingsstoornis (TOS). Via Kentalis volgde zij in 2023 de training BreakOut4TOS. ‘’Mede door mijn goede ervaringen met deze training word ik stap voor stap zelfstandig’’. In een vraaggesprek vertelt Stefanie waarom zij aan de training begon en hoe BreakOut4TOS haar verder hielp.
Waarom besloot je de training BreakOut4TOS te volgen?
“Voordat ik eraan begon zat ik niet lekker in mijn vel. Ik zat in een negatieve spiraal en wist niet goed hoe ik daaruit moest komen. Mijn ouders zagen dat en dachten: misschien is deze training van Kentalis wel iets voor jou. Ze hoopten dat ik er zelfstandiger van zou worden. Zelf was ik ook nieuwsgierig. Wat voor mensen zouden er in de groep zitten? Hoe zou het zijn om met anderen, die ook een taalontwikkelingsstoornis hebben, samen te leren? Eerst wist ik niet of ik er iets aan zou hebben. Maar nu weet ik dat ik er heel veel van geleerd heb.”
Wat vond je van BreakOut4TOS?
“Het programma was heel leerzaam. We behandelden veel onderwerpen: wonen, relaties, seksualiteit, geld, school en werk. Alles wat belangrijk is als je zelfstandig wil leven. We waren met een groep van zo’n tien mensen, allemaal met TOS. Dat voelde veilig. Je kon veel van elkaar leren. Het was gezellig, maar soms ook pittig, omdat iedereen bezig was met zijn of haar eigen proces.”
Hoe was het om met mensen van verschillende leeftijden en achtergronden in een groep te zitten?
“Ik was de oudste van de groep en dat voelde ik wel. Je merkt verschil in volwassenheid. Maar juist de diversiteit vond ik mooi. Er waren mensen met verschillende culturen en geloven. Iedereen werd bij de onderwerpen betrokken en dat gaf een positief gevoel.”
Wat heb je geleerd waar je nu nog steeds iets aan hebt?
“Zelfstandigheid is het belangrijkste wat ik heb geleerd. Bijvoorbeeld hoe je internet goed kunt gebruiken. Mijn man en ik zochten toen een huis, en nu weet ik hoe ik online kan zoeken naar wat ik mooi en belangrijk vind. Ook op het gebied van relaties heb ik veel geleerd. Mijn man komt uit een andere kerk dan ik. Dat vond ik eerst lastig, maar ik heb geleerd minder zwart-wit te denken. Daardoor begrijp ik hem beter en hebben we een sterke relatie.”
Zijn er nog andere voorbeelden van dingen die je nu makkelijker afgaan?
“Vroeger vond ik het moeilijk om contact te maken met leeftijdsgenoten. Ik zat op een speciale school en had moeite om vrienden te maken. Door de training leerde ik hoe je contact kunt maken. We oefenden dat ook echt met elkaar. Nu merk ik dat ik makkelijker een praatje maak en dat ik er minder tegenop zie. Ook heb ik geleerd om meer naar mezelf te luisteren: wat vind ík belangrijk? Wat wil ík?”
Welke onderwerpen spraken je het meest aan?
“Wonen, relaties en omgaan met geld waren voor mij het belangrijkst. Bijvoorbeeld: ik wist wel wat voor huis ik wilde, maar niet hoe ik dat moest aanpakken. Tijdens de training gingen we daar dieper op in. Het programma paste zich aan, aan wat jij nodig had. Dat vond ik heel fijn en de andere deelnemers volgens mij ook.”
Wat vond je het leukste onderdeel van de training?
“Ik vond het leuk om in groepjes opdrachten te doen. Dan moest je nadenken over een situatie, oplossingen bedenken en die delen. Ik herinner me dat een groepsgenoot ruimtegebrek had bij zijn hobby. Ik gaf een tip die echt hielp. Dat voelde goed. Andersom kreeg ik ook tips, bijvoorbeeld dat ik meer naar mezelf mocht luisteren. Dat zijn dingen die bij blijven.”
Zou je de training aanraden aan anderen met TOS?
“Zeker. Je leert veel over allerlei belangrijke onderwerpen. En het programma past zich aan jouw vragen aan. Het heeft mij echt geholpen. Als iemand met TOS zou twijfelen om mee te doen, zou ik zeggen: probeer het. Je wordt er zelfstandiger van en dat gun ik iedereen.”
Hoe kijk je nu naar de toekomst?
“Veel mensen merken niet meteen dat ik TOS heb. Als kind sprak ik helemaal niet, en nu praat ik volop. Mijn ouders hadden vroeger niet gedacht dat ik zover zou komen. Soms heb ik nog moeite met dingen, bijvoorbeeld als ik op een nieuwe plek ben. Dan voel ik me onzeker. Ook vind ik het lastig om kort en krachtig een verhaal te vertellen. Maar als ik kijk waar ik vandaan kom, dan ben ik trots. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst.”
En hoe gaat het op je werk?
“Ik werk in de gehandicaptenzorg en dat gaat goed. Ik werk op een niveau dat bij me past. Als ik hogerop wil, moet ik wel kijken of ik dat aan kan qua communicatie. Misschien is niveau 3 een mooie volgende stap, maar: ik bekijk het allemaal stap voor stap.”
Tot slot: wat zou je zeggen tegen iemand die twijfelt of BreakOut4TOS iets voor hem/haar is?
“Ik zou mijn eigen verhaal vertellen. En uitleggen dat deze training echt helpt om zelfstandiger te worden. Het heeft mij geholpen mijn leven vorm te geven. Dat wens ik anderen met TOS ook toe.”
Nieuwsgierig geworden?
BreakOut4TOS is er voor jongeren en jongvolwassenen met een TOS, die willen groeien in zelfstandigheid. Wil je weten of deze training iets voor jou is of voor iemand die je kent? Neem dan contact op met de cliëntadviseurs van Kentalis via clientadviseurszorg@kentalis.nl.