‘Er is hier altijd iets nieuws te leren’

“Toen ik in 1988 begon als logopedist op de kno-poli in ziekenhuis Gooi-Noord, hadden gehoorverlies en gebaren al mijn interesse. Na een uitstapje als recruiter in de zakelijke markt, keerde ik terug naar het onderwijs om als logopedist te werken met slechthorende en dove leerlingen.

Toen het aanbod kwam om leidinggevende te worden van een team logopedisten, pakte ik die kans met beide handen aan. Dat was bij de Ammanschool in Amsterdam, die nu Kentalis Signis DSH heet. Daar werd mijn interesse verder aangewakkerd en werd ik ondergedompeld in de Dovenwereld door een team van collega’s met veel kennis en ervaring.

De managementrol bleek goed bij mij te passen. Kentalis was ook zeer bereid om het management op te leiden en daar maakten we als leidinggevenden gretig gebruik van. Zo groeide ik door naar opeenvolgend unitmanager, manager AC en manager extramurale zorg, binnen verschillende organisatiestructuren in de regio west en met name in Noord-Holland en Flevoland.

Het mooiste aan leidinggeven? Dat het draait om ontwikkeling en groei van mensen - van cliënten en hun ouders, leerlingen én medewerkers - en daarin de onderlinge samenhang opzoeken. Dat past bij mijn drive; er moet wel iets te leren zijn. Het boeiende aan ergens lang werken is dat je iemand ziet binnenkomen als junior en doorgroeien naar een seniorfunctie, om dan zelf weer kennis te gaan delen. Iets tot stand brengen als team: dat geeft energie en inspiratie. Ook vind ik het runnen van de winkel een fantastische uitdaging.

Ik werk hier nu twintig jaar, maar heb nooit stilgestaan. Door veranderingen in de sector of de maatschappij is er binnen en buiten Kentalis altijd iets nieuws te leren en zijn er altijd nieuwe kansen om op te pakken. Jezelf blijven scholen en openstellen is daarbij een belangrijk aspect, zowel op inhoud als op leiderschapsvaardigheden. Ik haalde bijvoorbeeld mijn MBA Health toen ik 55 was, dit om met reeds bestaande kennis en ervaring toch scherp te blijven.

De laatste jaren was er meer ruimte voor werken op strategisch tactisch niveau. Daarmee was het mogelijk om een bijdrage te leveren aan landelijke projecten. Ruim een half jaar geleden kwam de kans om als interim programmaleider CMB en Doofblindheid de academie van Kentalis te ondersteunen. Het is heel boeiend om dichtbij de bron van kennis te zijn en te ontdekken hoe wetenschappelijk onderzoek écht werkt. De bevlogen onderzoekers met hun nieuwsgierigheid zijn mede reden geweest om helemaal over te stappen naar de academie, hoewel afscheid nemen van de extramurale unit best moeilijk was.

Wetenschappelijk onderzoek doen is noodzakelijk als expertiseorganisatie. Kenmerkend is dat onze onderzoeken leiden tot praktijkgerichte kennis en kennisproducten. De ambitie is om altijd bij te dragen aan de verbetering van diagnostiek, zorg en onderwijs en daarin afstemming met de sectoren te zoeken. Ik hoop dat het steeds vanzelfsprekender wordt dat je als professional kunt meewerken aan een wetenschappelijk onderzoek of nieuwsgierig bent wat er aan nieuwe kennis is ontwikkeld. Het blijkt dat de dagelijkse hectiek in het werk dat niet altijd toelaat. Het is een uitdaging om hier tijd voor vrij te blijven maken.

Dat ik van oorsprong logopedist ben, is fijn in mijn werk als leidinggevende. Het hoeft niet per se, maar helpt wel. Je praat makkelijker met de professionals. Het vertrouwen in de kennis en kunde van mensen en wederzijds vertrouwen krijgen en gunnen is een belangrijk aspect van fijn en effectief samenwerken. Ik word er blij van als de mensen in mijn team hun werk zinvol vinden, goed in hun vel zitten en het gevoel hebben eigen regie te hebben binnen de kaders. Ik ben dan ook dankbaar voor al die geweldige professionals met wie ik heb samengewerkt gedurende mijn loopbaan. Ze zeggen wel eens: “je bent zo goed als je team om je heen.” Daar ben ik het helemaal mee eens.”