‘Ik wil dat leerlingen zich gezien voelen’

“Ik ben hier op school gezegend met tijd. Als leerkracht moet je natuurlijk gewoon alle lesstof doorwerken, voordat er een toets is. Dan heb je niet altijd tijd om met een leerling apart te werken of te praten als er iets vervelends is gebeurd. Daarom vragen leerkrachten mij regelmatig of ik tijd heb om iets met een leerling door te nemen. Voor leerlingen blijft de uitleg niet altijd in één keer hangen, wat door hun taalontwikkelingsstoornis kan komen. Dan zoek ik plaatjes of andere manieren om het duidelijk te maken. Dat geeft rust – voor hen én voor de leerkracht.

Onze school zit in een bruisende, reguliere vmbo-school. Onze leerlingen en de leerlingen van Leerpark Arnhem zitten samen in de klas. Heel waardevol. Ik werk ook regelmatig in het open leercentrum van Leerpark Arnhem. Dat vind ik erg leuk! Hier komen leerlingen die in rust willen leren of die uit de les zijn gestuurd. Soms met veel emotie. Ik vind het belangrijk dat leerlingen zich juist dan gezien voelen. Dat begint met luisteren. Als iemand boos binnenkomt, neem ik de tijd om het hele verhaal te horen. Zonder oordeel. Dan kun je samen kijken: wat maakte je zo boos en hoe denk je dat jouw gedrag overkomt? Dat gesprek maakt dat ze zich serieus genomen voelen.

Ik investeer bewust in de band met leerlingen. Veel leerlingen ken ik goed. Ze weten dat ze bij mij gewoon zichzelf mogen zijn. Zie ik toch een iets té stoere houding, dan denk ik: daar moet ik meer energie in steken. Uiteindelijk willen deze jongeren allemaal hetzelfde: gezien worden. Ook als ze iets vervelends doen of scheldend door de gang lopen. Ik heb geleerd de leerlingen rustig te benaderen. Ik ben de volwassene, maar spreek ook hun taal. Maakt iemand een rotopmerking? Dat zeg ik dat.

Ik vind het belangrijk dat onze leerlingen iets doen waar ze goed in zijn en blij van worden. Vmbo-leerlingen zijn vaak echte doeners. Dan moet je uitzoeken wat je leuk vindt om te dóén. Daar praat ik ook over met leerlingen. Ze zijn vijf dagen in de week op school. Je zou dan maar iets doen dat niet bij je past.

Ik vind deze vorm van inclusief onderwijs heel waardevol. Leerlingen van Kentalis en van Leerpark Arnhem zitten bij elkaar in de klas en leren zo veel van elkaar. Leerlingen met TOS zijn vaak wat stiller en soms bang voor jongeren die bijvoorbeeld luidruchtig zijn. Hier ontdekken ze dat die andere leerling eigenlijk heel normaal is. Andersom zien leerlingen dat je er ook zonder grote mond of met meer rust komt. Door samen in de klas te zitten, verdwijnen vooroordelen en groeit begrip.

Ik krijg van onze directeur Sander de ruimte om op te pakken wat ik wil. Daar ben ik dankbaar voor. Naast het werken met leerlingen, ben ik ook betrokken bij de leerlingenraad en medezeggenschapsraad. Zo ben ik op de hoogte van wat er allemaal speelt en hoe het met leerlingen gaat. Dat vind ik belangrijk: samen zorgen dat leerlingen zich begrepen en gezien voelen. Daar doe ik alles voor.”